La Incomprendida Teoría de la Inmunidad de Grupo

¿El rebaño se puede proteger mediante la vacunación de suficientes ovejas?

Por Marco Cáceres – Debido a los recientes brotes de sarampión en los Estados Unidos, el debate público acerca de las vacunas y la política de vacunación se ha re-energizado, y estamos otra vez empezando a escuchar referencias a la teoría de la «inmunidad de grupo».

La teoría es la base para las campañas de vacunación masiva de todo el mundo. En la actualidad se estipula que, con el fin de proporcionar inmunidad a una población contra las enfermedades contagiosas como el sarampión, se debe vacunar al menos el 95% de la población. Teóricamente hablando, con una tasa de vacunación de 95%, las enfermedades deben ser erradicadas.

En un artículo de revisión epidemiológica titulado «Inmunidad de Grupo: Historia, Teoría, Práctica«, escrito por Paul EM Fine y publicado en 1993, el autor señala que el primer «uso publicado» de la inmunidad de grupo como término «parece haber sido» en un artículo titulado, «La propagación de la infección bacteriana: el problema de la inmunidad de grupo«, escrito por WWC Topley y GS Wilson y publicado en 1923. A partir del trabajo de Fine, parece que la teoría de la inmunidad de grupo fue originalmente desarrollada sobre la base de algunas observaciones con ratones y algunas «formulaciones matemáticas simples», pero el trabajo no es claro acerca de si la teoría alguna vez fue validada a través de algún proceso de opinión de tipo científico colegiado, como suele ser el caso de las teorías que con el tiempo llegan a ser ampliamente aceptadas como «la ciencia probada.» [1][2]

En 1933, el Dr. Arthur W. Hedrich, un oficial de salud en Chicago, IL. observó que durante 1900-30, los brotes de sarampión en Boston, MA parecían ser suprimidos cuando el 68% de los niños contrajeron la virus. [3] Posteriormente, en la década de 1930, el Dr. Hedrich observó que después de que el 55% de la población infantil de Baltimore, MD. adquirió el sarampión, el resto de la población parecía estar protegido. Fue esa observación la que sirvió de base para las campañas vacunación masiva. [4]

Cuando la campaña de vacunación masiva contra el sarampión en los EE.UU. comenzó en serio, a mediados de la década de 1960, el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos planea vacunar a más del 55% (basado en la observación de Baltimore) de la población de Estados Unidos, y anunció que totalmente esperaba erradicar el sarampión en 1967. Cuando eso no sucedió, el Servicio de Salud Pública llegó con cifras de tasa de vacunación del 70 a 75%, como el camino para garantizar la inmunidad de grupo. Cuando la erradicación todavía no se alcanzó a esas tasas, los funcionarios de salud pública fraguaron las tasas a un 80%, 83%, 85%, y en última instancia a un 90%. [5]

El proceso por el cual se tomaron las decisiones para aumentar las tasas no está claro. ¿Fue basado en alguna metodología científica o hipótesis? ¿O fueron las decisiones que simplemente se hicieron porque los funcionarios sintieron la presión de cumplir con sus promesas de erradicar totalmente el sarampión? ¿Alguna vez consideraron hacer una pausa y volver a evaluar la premisa original detrás de la teoría de la inmunidad de grupo? ¿O es que penosamente siguieron adelante, elevando arbitrariamente la tasa?

Ahora la tasa, es de hasta el 95% para lograr la inmunidad de grupo. Pero como vemos con los brotes continuos, incluso con el 95% todavía no tenemos inmunidad total. En China, las tasas de vacunación son aún mayores, del 99%. Pero también todavía hay brotes de sarampión. [6] Así que ¿es el 100% la respuesta? ¿Y si al 100% sigue habiendo brotes? Hemos pasado de la inmunidad de grupo supuestamente alcanzada al 55% para arrear la inmunidad que claramente no se consigue incluso a un 95%. ¿En qué momento los funcionarios de salud pública se enfrentarán a la posibilidad de que la inmunidad de grupo puede no ser la mejor teoría sobre la cual la política de vacunación se base?

La población de los EE.UU. se situó en aproximadamente 318,9 millones en 2014. [7] La generación del «baby boom» (los nacidos entre 1946 y 1964) representan aproximadamente el 24% del total de población. [8] Hace muchos años, se creía que las vacunas infantiles duraban toda la vida. No fue sino hasta hace relativamente poco, que se descubrió que la mayoría de estas vacunas pierden su efectividad a los 2-10 años después de que se han dado. [9]

Así que, por lo menos durante los últimos 40 años, casi un cuarto a casi el 40% de la población de Estados Unidos ha estado representado por los baby boomers, que no han tenido la inmunidad inducida por la vacuna contra cualquiera de estas enfermedades para las que habían sido vacunados cuando eran niños. Si se incluyen los nacidos después de 1964, el porcentaje de los desprotegidos supera el 50%. De acuerdo con el neurocirujano retirado Dr. Russell Blaylock, «Si escuchamos a la actual sabiduría, todos estamos en riesgo del resurgimiento de epidemias masivas si la tasa de vacunación cae por debajo del 95%.» [9]

Teniendo en cuenta que al menos la mitad de la población ha estado efectivamente sin protección por las vacunas durante muchos años, deberíamos haber experimentado un resurgimiento masivo de enfermedades infecciosas de la infancia. Pero esto no ha sucedido. En otras palabras, no hemos tenido la inmunidad de grupo en los EE.UU., y sin embargo, el mundo no se ha venido abajo.

Lea el artículo original en TheVaccineReaction.org

Referencias
1. Fine PEM. Herd Immunity: History, Theory, Practice. The Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health. Epidemiological Reviews 1993;15(4):265-302.
2. Topley WWC, Wilson GS. The Spread of Bacterial Infection. The Problem of Herd-Immunity. Journ. of Hyg. xxi: 243-249.
3. Hedrich AW. Estimates of the child population susceptible to measles, 1900-1930. Am. J. Hyg. 17:613-630.
4. Oxford Journals. Monthly Estimates of the Child Population “Susceptible” to Measles, 1900-1931. Baltimore, MD. Am. J. Epidemiol. 17(3):613-636.
5. Solomon L. Junk Science Week: Vaccinating the ‘herd’. National Post June 19, 2014.
6. Ji S. Why Is China Having Measles Outbreaks When 99% Are Vaccinated?. GreenMedInfo.com Sept. 20, 2014.
7 United States Population. Trading Economics N.d.
8. Pollard K. and Scommegna P. Just How Many Baby Boomers Are There?. Population Reference Bureau N.d.
9. Blaylock R. The Deadly Impossibility Of Herd Immunity Through Vaccination. International Medical Council on Vaccination Feb. 18, 2012.